Volkov contra Kuniev es uno de los combates de peso pesado de la cartelera principal de UFC 333, el sábado 24 de octubre en el Etihad Arena de Abu Dabi, y el ganador tendrá un argumento sólido para la próxima pelea por el título. Alexander Volkov, cuarto en el ranking de peso pesado de la UFC de Pugna MMA, se mide al quinto, Rizvan Kuniev, a tres asaltos. La UFC lo describe como uno de los dos posibles eliminatorios por el título antes de fin de año, pero no como uno confirmado.
El combate y lo que está en juego
UFC 333 está encabezado por Alexander Volkanovski contra Movsar Evloev, y el combate de peso pesado figura en la cartelera principal. Según el avance pelea por pelea de la UFC, una victoria de Volkov junto con una de Ciryl Gane en noviembre podría llevar a una revancha entre ambos. Volkov perdió por decisión dividida ante Gane en UFC 310, en diciembre de 2024.
¿Es un eliminatorio por el título? Oficialmente no. La propia UFC escribe "potencial", y CBS Sports sostiene que al ganador no se le garantiza una oportunidad. La UFC no ha nombrado a un próximo retador, así que el ganador mejora su posición, pero sin ninguna promesa.
¿Quién es el campeón? Ciryl Gane. Según TNT Sports, Tom Aspinall dejó vacante el título por complicaciones de la lesión en el ojo que sufrió en el no contest ante Gane en UFC 321, en octubre de 2025, y Gane fue ascendido a campeón indiscutido. Gane defiende el cinturón contra Josh Hokit en UFC 334, en el Madison Square Garden, en noviembre.
Dónde están ambos en el ranking
Las fuentes no coinciden. Algunos medios sitúan a Volkov segundo y a Kuniev séptimo, otros a Kuniev quinto. Los datos de Pugna MMA a 20 de octubre colocan a Volkov cuarto y a Kuniev quinto en el peso pesado de la UFC, y ninguno es campeón. Volkov tiene un récord de 40-11-0, con 24 victorias por KO o TKO, cuatro por sumisión y doce por decisión. Kuniev está en 14-3-2 según nuestros datos, con siete victorias por KO o TKO, dos por sumisión y cinco por decisión. Otros listados lo dan en 14-3-1.
El camino de Volkov
Volkov aporta alcance y experiencia de la élite de la división. Sus dos últimos combates, según nuestra base de datos, fueron victorias por decisión ante Waldo Cortes-Acosta en UFC 328, el 9 de mayo de 2026, y ante Jailton Almeida en UFC 321, en octubre de 2025. El avance de la UFC lo describe en busca de su tercera victoria seguida y de su primera oportunidad por el título, y señala que una derrota le costaría su lugar en el ranking, lo que lo convierte en una posible trampa. La derrota ante Gane en UFC 310 sigue siendo la única de su racha reciente.
El ascenso de Kuniev
Kuniev llegó por la Contender Series de Dana White, donde detuvo a Hugo Cunha en el primer asalto en agosto de 2024. En la UFC perdió por decisión ante Curtis Blaydes en junio de 2025 y luego derrotó a Almeida por decisión en febrero de 2026. El 25 de julio detuvo a Tyrell Fortune por TKO en el tercer asalto en UFC Fight Night: Ankalaev vs. Guskov. Según la UFC, lo finalizó con rodillazos al cuerpo, y la pelea obtuvo el bono de Pelea de la Noche. Fortune era el 14 en nuestros datos.
Lo que se lleva el ganador
El ganador obtiene un argumento sólido para la próxima oportunidad por el título, después de que Gane y Hokit se enfrenten en UFC 334 en noviembre. Una victoria de Volkov podría significar una revancha con Gane, si este conserva el cinturón. Una victoria de Kuniev sería la mayor de su carrera y probablemente lo haría superar a Volkov en el ranking. Ningún resultado llega con una promesa de la UFC, y el otro posible eliminatorio mencionado en el avance también podría influir en quién recibe la siguiente oportunidad.
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