Preview del Combate por el Título: Joshua Van vs. Alexandre Pantoja
El primer enfrentamiento duró 26 segundos. En UFC 323, en diciembre de 2025, Alexandre Pantoja se dislocó el brazo al intentar un derribo en el primer asalto, y Joshua Van recibió el TKO que lo convirtió en el campeón de peso mosca de la UFC. La revancha está reservada para UFC 331, el 19 de septiembre de 2026. Esta vez, no hay atajos.
La pelea lleva el título de peso mosca de la UFC y cada pregunta que el primer encuentro dejó sin respuesta.
Comparativa
| Joshua Van | Alexandre Pantoja | |
|---|---|---|
| Edad | 24 | 36 |
| Altura | 165 cm | 165 cm |
| Envergadura | 165 cm | 170 cm |
| Guardia | Orthodox | Orthodox |
| Récord (V-D-E) | 17-2-0 | 30-6-0 |
| Tasa de KO | 52,9% | 26,7% |
| Tasa de Sub | 11,8% | 40,0% |
| Equipo | 4oz Fight Club | American Top Team |
El recorrido de Van
Joshua Van comenzó 2025 como un peso mosca sin clasificar. Lo terminó como campeón. Ese arco cubre cinco peleas en la UFC, una racha de victorias contra la competencia clasificada y una victoria por el título sobre uno de los mejores pesos mosca en activo.
Van nació en Hakha, en el estado Chin de Myanmar, y se mudó a los Estados Unidos a los 12 años, estableciéndose en Houston. Se convirtió en profesional en octubre de 2021 y desde entonces ha promediado más de cuatro peleas por año.
Su racha en 2025 incluyó victorias sobre Rei Tsuruya (decisión), Bruno Gustavo da Silva (TKO) y una guerra de tres asaltos con poco tiempo de preparación contra Brandon Royval en UFC 317 — una pelea que rompió el récord de la UFC por el mayor número de golpes significativos en una pelea de peso mosca a tres asaltos. Cada una de esas victorias vino contra oposición legítima en el top 10.
Cuando llegó la oportunidad del título en UFC 323, Van la aprovechó. Conectó un low kick que Pantoja intentó contrarrestar. El intento de derribo dislocó el brazo de Pantoja. Veintiséis segundos. Van fue el campeón de peso mosca más joven en la historia de la UFC y el primero nacido en los años 2000 en sostener el oro de la UFC.
Su primera defensa, en UFC 328 en mayo de 2026, respondió las preguntas sobre su durabilidad. Tatsuro Taira lo derribó repetidamente a lo largo de cinco asaltos. Van sobrevivió todo, aterrizó los golpes más duros en todo momento, y terminó a Taira con combinaciones al 1:32 del quinto asalto. Detuvo 13 de 21 intentos de derribo.
Van — Peleas recientes
| Rival | Resultado | Método | Fecha |
|---|---|---|---|
| Tatsuro Taira | Victoria | TKO, R5 1:32 | may 2026 |
| Alexandre Pantoja | Victoria | TKO, R1 0:26 | dic 2025 |
| Brandon Royval | Victoria | Decision, R3 | jun 2025 |
| Bruno Gustavo da Silva | Victoria | TKO, R3 4:01 | jun 2025 |
| Rei Tsuruya | Victoria | Decision, R3 | mar 2025 |
El recorrido de Pantoja
Alexandre Pantoja sostuvo el título de peso mosca de la UFC durante más de dos años. Lo ganó en UFC 290 en julio de 2023 por decisión dividida sobre Brandon Moreno en una pelea que la división había esperado años en ver, luego lo defendió cuatro veces contra los mejores contendientes. Su reinado incluyó victorias por sumisión sobre Kai Kara-France y Kai Asakura, y victorias por decisión sobre Steve Erceg y Brandon Royval.
La lesión en el brazo en UFC 323 puso fin a ese reinado de una manera que nadie quería. Pantoja se dislocó el brazo en un intento de derribo y la pelea se detuvo antes de que pudiera comenzar de ninguna manera significativa. El resultado se mantuvo. Van era el campeón.
Pantoja no necesitó cirugía. Estaba de vuelta en el gimnasio en cuestión de semanas y públicamente apuntaba a un regreso en el verano de 2026. La UFC lo reservó en UFC 317 en junio de 2025 contra Kai Kara-France — una pelea que ganó por sumisión en el tercer asalto — para establecer que el brazo había aguantado en condiciones de combate antes de comprometerse con la revancha.
La pelea por el título en UFC 331 es el resultado hacia el que Pantoja ha estado trabajando desde que terminó UFC 323. Llega como el peso mosca clasificado #1, y con 36 años, esta ventana de revancha es la que tiene.
Pantoja — Peleas recientes
| Rival | Resultado | Método | Fecha |
|---|---|---|---|
| Joshua Van | Derrota | TKO, R1 0:26 | dic 2025 |
| Kai Kara-France | Victoria | Submission, R3 1:55 | jun 2025 |
| Kai Asakura | Victoria | Submission, R2 2:05 | dic 2024 |
| Steve Erceg | Victoria | Decision, R5 | may 2024 |
| Brandon Royval | Victoria | Decision, R5 | dic 2023 |
El análisis estilístico
Van es un pegador por instinto. El cincuenta y tres por ciento de sus victorias han llegado por KO. Opera con alto volumen, lanza combinaciones precisas, y su juego de golpes al cuerpo se ha convertido en un mecanismo de finalización constante. Contra Taira, que llegó como el luchador de grappling más pulido, Van demostró que su defensa ante los derribos tiene mordida y que puede trabajar desde abajo cuando sea necesario.
El perfil de Pantoja está construido sobre el grappling. El cuarenta por ciento de sus victorias han llegado por sumisión — la tasa más alta entre los contendientes actuales de peso mosca de la UFC. Trabaja para controlar la posición, desgastar a los rivales en scrambles y aplicar presión en el suelo. Su striking no es pasivo, pero prepara el grappling.
El primer encuentro ofreció casi nada útil en términos de información estilística. Veintiséis segundos de scrambling y un paro por lesión no dicen nada a ninguno de los dos peleadores sobre cómo se comparan sus juegos.
La revancha — si Pantoja puede llevar la pelea al suelo y mantenerla allí — es una propuesta diferente a lo que Van manejó contra Taira. La ofensiva de sumisión de Pantoja es más creativa y experimentada que el grappling de Taira. Van tendrá que responder si su defensa ante los derribos aguanta contra un especialista con el registro de sumisiones más profundo en la historia de la división.
Si la pelea se mantiene de pie, el volumen y la potencia de Van lo colocan en territorio favorable. Tiene 12 años menos, y su rendimiento a lo largo de cinco asaltos ahora está verificado.
Los intangibles
La forma del primer combate importa aquí. Pantoja perdió el título sin tener jamás la oportunidad de competir en él. Van lo ganó y desde entonces ha demostrado que puede soportar una pelea de título completa, pero las preguntas sobre quién ganaría una pelea limpia son legítimas.
Pantoja tiene 36 años. El plazo entre UFC 323 y UFC 331 — nueve meses desde la lesión hasta la revancha — es el tipo de brecha que obliga a mirar duramente la recuperación y la preparación. Cómo responde el cuerpo a un campamento de campeón completo a los 36 años después de una lesión de dislocación es una variable real.
Van ha demostrado que no necesita que se levante la presión de la ocasión. Ganó el título con preparación limitada y lo defendió en una brutal pelea de cinco asaltos. La situación en UFC 331 es suya para controlar.
Qué significa una victoria
Si Van gana, el asterisco desaparece. Una segunda defensa del título contra el hombre que sostuvo este cinturón durante más de dos años, en una pelea limpia, sella su legitimidad. Van a los 24 años, con una primera defensa del título ya en el banco y una victoria en la revancha, entra en una conversación diferente sobre lo que podría convertirse su reinado.
Si Pantoja gana, recupera el título en lo que se convierte en una de las mejores historias de regreso en la historia del peso mosca. Un ex campeón que pierde el cinturón por lesión y lo recupera en una pelea completa a los 36 años reformularía el resultado de UFC 323 como un desvío en lugar de un final.
El panorama general
La división de peso mosca de la UFC no ha producido un campeón dominante a largo plazo desde que terminó la era de Demetrious Johnson. Cada campeón desde entonces ha enfrentado a challengers legítimos, peleas cerradas o derrotas controvertidas. Van tiene la oportunidad de cambiar esa trayectoria si gana claramente el 19 de septiembre.
A los 24 años con experiencia de campeón ya a sus espaldas, tiene la pista para hacerlo. Pantoja, a los 36 años, se queda sin ventanas de pelea por el título.
UFC 331. 19 de septiembre.