Islam Makhachev dit qu’il est proche de la fin de sa carrière et que sa mère, toujours opposée à ce qu’il combatte, pourrait avoir le dernier mot sur le moment de sa retraite. Dans une interview avec Red Corner MMA publiée le 6 novembre, il a déclaré: « J’ai toujours écouté ma mère, donc bientôt j’obéirai à sa parole. »
Ce qu’a dit Makhachev
Selon MMA Fighting et Yahoo Sports, Makhachev a parlé à Red Corner MMA lors des championnats du monde de sambo à Tachkent, en Ouzbékistan. « Ma mère a toujours été contre le fait que je combatte », a-t-il dit.
Il n’a donné ni date ni nombre de combats. « Il n’y a pas de chiffre », a dit Makhachev. « J’arrive juste à la ligne d’arrivée. » Il a aussi dit manquer de motivation face à de nouveaux adversaires: « Je veux juste combattre les prétendants, mais je ne vois pas de nouveaux noms. »
Ces propos rappellent le parcours de son mentor Khabib Nurmagomedov, qui a pris sa retraite en octobre 2020 après avoir battu Justin Gaethje à l’UFC 254. Nurmagomedov a terminé sa carrière à 29-0 en citant une promesse faite à sa mère. Makhachev avait déjà dit que sa mère voulait qu’il suive cet exemple, mais c’est la première fois qu’il laisse entendre que la décision pourrait arriver bientôt.
Le tableau du titre
Makhachev, 35 ans, est à 29-1 et numéro un de la liste pound-for-pound masculine de Pugna MMA. Il a remporté une décision unanime en cinq rounds face à Ian Machado Garry à l’UFC 330: Makhachev vs. Machado Garry le 15 août 2026 à Philadelphie, sa première défense du titre welter. Des sources lui attribuent aussi le record des poids légers de quatre défenses consécutives, et Yahoo Sports évoque une série de 17 victoires après sa défaite face à Adriano Martins en 2015.
L’UFC a programmé Carlos Prates contre Michael Morales pour le titre intérimaire welter à l’UFC 336: Van vs. Kape le 30 janvier 2027 à Toronto. Yahoo Sports indique que Makhachev était attendu pour défendre face à Prates en janvier, mais qu’il ne combat pas sur cette carte. Prates (24-7) mène notre classement welter et Morales (19-0) est troisième.
Makhachev a dit que les deux méritent leur chance, tout en minimisant la menace: « Je ne dirais pas que l’un ou l’autre est une menace pour moi. Je suis un mauvais matchup stylistique pour eux », ajoutant: « On verra en janvier. »
La suite
Makhachev n’a pas dit quand aura lieu son dernier combat. Selon Yahoo Sports, son prochain challenger sera le vainqueur de Prates vs. Morales. Machado Garry, deuxième en welter, est inscrit dans la base Pugna MMA face à Yaroslav Amosov à l’UFC 335: Oliveira vs. Lopes le 12 décembre 2026.
Ce que signifie exactement « bientôt » — une défense de plus ou plusieurs — reste flou, et ni Makhachev ni l’UFC n’ont fait d’annonce.
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Sources
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