Shinya Aoki prendra sa retraite après un dernier combat contre Taisei Sakuraba au Super RIZIN 6
Shinya Aoki prendra sa retraite du MMA après un dernier combat le jeudi 31 décembre 2026, face à Taisei Sakuraba au Super RIZIN 6, au Vantelin Dome Nagoya. Le PDG de RIZIN, Nobuyuki Sakakibara, a annoncé le combat sur le ring pendant l'entracte du RIZIN 55, à la LaLa Arena Tokyo-Bay de Chiba, le dimanche 8 novembre, selon le média japonais Oricon.
Ce qui a été annoncé
Le compte officiel de RIZIN a présenté l'affiche comme le « combat de retraite de Shinya Aoki ». Il se disputera selon les règles MMA de RIZIN, en trois rounds de cinq minutes à 71 kg. RIZIN prévoit l'ouverture des portes à 11h00 et le premier combat à 13h00 heure du Japon, deux horaires indiqués comme provisoires. Cela correspond à 5h00 heure de Paris le 31 décembre. L'heure du combat d'Aoki n'a pas encore été annoncée.
Ce qu'ont dit Aoki et Sakuraba
Aoki est entré sur le ring au son de sa musique et s'est profondément incliné. « Bonjour. Je suis Shinya Aoki et je prends ma retraite du MMA le 31 décembre 2026 », a-t-il dit selon Oricon. Il a ajouté qu'on lui avait annoncé qu'il pourrait disputer son dernier combat ce jour-là, et a remercié le public.
Taisei Sakuraba a été appelé sur le ring comme adversaire. En mars, il s'est cassé la mâchoire lors de sa défaite contre Luiz Gustavo au RIZIN 53 et a manqué le retour qu'il espérait en septembre. « Alors le 31 décembre, je vais organiser mon propre retour », a-t-il lancé en souriant, selon Oricon. « Aoki, je vais t'achever avec amour. »
L'histoire de la famille Sakuraba
Les deux hommes n'ont pas d'histoire personnelle, note Oricon, mais le lien familial est au cœur de cette affiche. Aoki a battu Kazushi Sakuraba lors du premier événement RIZIN, le 29 décembre 2015, quand le coin de Sakuraba a arrêté le combat au premier round. RIZIN présente d'ailleurs Aoki comme le dernier adversaire de la carrière MMA de Kazushi Sakuraba, et la base de données de Pugna MMA enregistre aussi cette défaite comme son dernier combat, pour un palmarès de 26-17-1 et 2 no contests.
Taisei Sakuraba était alors lycéen. Selon Oricon, il a ensuite travaillé comme salarié en entreprise avant de passer professionnel, et il est aujourd'hui un jeune combattant issu du judo.
Palmarès et carrière d'Aoki
Aoki a ensuite passé environ une décennie à combattre au ONE Championship, où il a été champion des poids légers, selon MMA Fighting. Il est revenu au RIZIN lors du Super RIZIN 5 à Osaka en septembre 2026, face à Mikuru Asakura en co-main event.
La base de données de Pugna MMA crédite Aoki d'un palmarès de 48-11-0 et 1 no contest, avec 32 victoires par soumission, 10 par décision et 4 par KO ou TKO. Son dernier combat enregistré est une victoire par clé de bras sur Eduard Folayang au ONE 172, en mars 2025: son combat de septembre 2026 n'y figure donc pas encore.
La carte du Super RIZIN 6 à ce jour
Au 8 novembre, Oricon recense notamment ces combats:
- Razhabali Shaidulloev vs Kyoma Akimoto, titre des poids plumes
- Luiz Gustavo vs Mikuru Asakura
- Saori Oshima vs Natasha Kujutina, titre des poids super-atomes
- Tsuyoshi Sudario vs Edporo King, finale du Grand Prix des poids lourds
- Chihiro Suzuki vs YA-MAN
- Shinya Aoki vs Taisei Sakuraba, combat de retraite d'Aoki
La carte est encore en construction, et la page de l'événement sur le site de RIZIN ne mentionnait pas encore le combat d'Aoki lors de notre vérification.
La carrière d'Aoki s'étend des débuts du boom du MMA japonais à la naissance du RIZIN, puis à ses années au ONE Championship. Le 31 décembre, date traditionnelle des grands galas de sports de combat au Japon, offre aux fans une dernière occasion de le voir combattre.
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Sources
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